Bazı işler, bazı projeler, bazı maçlar gibi bazı şehirler de insana ilham ve heyecan verir. Heyecanı helecan ile harmanlayıp insanı çalkalayan ve ilk üçe yazılması gereken illerden biri de Hatay’dır. Gideceğiz, göreceğiz, yazacağız Virüs aman vermeye başlayınca gitme şansı bulduğum ve fakat dünya işlerinin takoz olması yüzünden mahrum kaldığım Hatay’ı çok daha önemli bir vesile ile görme imkanı yakaladım! Şehir, 1 Nisan’da kapılarını açacağı Expo 2021’in hazırlığı ve heyecanı içindeyken bizler de bu muhteşem şehri görecek, gezecek, tanıyıp tanıtacak, anlatacak olmanın heyecanını yaşıyoruz. ‘Bizler’ dememin sebebi, Expo 2021’in öncesini görmek, Büyükşehir Belediye Başkanı Lütfü Savaş ve ilgililerden bilgi edinmek üzere Ankara ve İstanbul’dan bir grup arkadaşla Hatay’a gidecek olmamız… Seyahat öncesi konuyu araştırınca gördüm ki şehir, sahip olduğu değerlerin üzerine bir de Expo tacı konduracak. Hatay, Expo ile çok daha cazip hale gelecek… Boşuna atılmamış bir başlık… Yazının başlığını “Hatay heyecanı ve helecanı” olarak atmış olmam boşuna değil. -8 bin yıllık bir geçmişe sahip olmak… -13 medeniyete ev sahipliği yapmışlık… -Ezan, Çan, Hazzan seslerinin birbirine karıştığı… -‘Ben, sen, o yok; biz varız’ diyebilen… Kaç şehir kurulu dünyada? Hıristiyanlar için Antakya’nın önemi biliniyor… Antakya; Kudüs ve Vatikan kertesindedir… Museviler ve Müslümanlar için de kıymetlidir… Yani Hatay, üç semavi din açısından ‘kutsal’dır… Başkanı tebrik ve diğer vesileler Expo 2021’in böyle bir şehirde düzenlenecek olması başlı başına bir heyecan vesilesidir ama yetmez! Öncelikle, bu dev organizasyonu Avustralya ve Çin’i saf dışı bırakarak ülkemize kazandıranları, bu yolda emeği geçenleri kutlamak gerekiyor. Sağ olsunlar, var olsunlar… Expo 2021 Hatay kapsamında, 13 medeniyetin bitkisel ve kültürel özelliklerini temsil eden ‘Medeniyetler Bahçesi’ ile konukların ağırlanacağı ‘Gastronomi Köyü’ de ayrı bir kıymet ve Hatay’a gitme sebebi. Bu güzelliklerden mahrum kalmayı göze alıyorsanız bir diyeceğim yok! Hatay Büyükşehir Belediye Başkanı Lütfü Savaş’ın “Expo 2021 Fuarı için 585 milyon liralık yatırım yaptık” demesi, yeni bin yılın gerekleriyle donanmış bir şehrin maddi unsuru olsa gerek. Çünkü şehir dev yatırımlarla kalıcı eserlere kavuştu … Yazmaya yarın da devam edeceğim “Expo 2021 Hatay” ve şehir ile ilgili yazacak, diyecek çok şey var ama şu ‘Medeniyetler Bahçesi’ konusu ve birkaç hususu yarınki yazıya bırakıp, bir dörtlük ile müsaade isteyeyim: Hatay’ı görmeye kırk sebep vardır Kırkı kırkla çarpsan hak eden yerdir Gel gel diyen şehre direnmek zordur De hadi hazırlan yola çıkmaya